【チェジュ島で出会う海の幸】

韓国でも刺身は身近な料理であり、日本と同じように醤油とわさびで食べることも一般的です。一方で、酢コチュジャンにつけたり、サンチュやエゴマの葉にのせてサムジャン（味噌）やにんにく、青唐辛子を巻いたりと、バリエーション豊富な食べ方を楽しむ食文化もあります。そんな韓国の刺身の食べ方の中で、以前チェジュ島を訪れた際に大きな衝撃を受けたのが「ムルフェ」でした。目の前に運ばれてきたのは、冷たいスープの中に新鮮なカワハギの刺身と細切りの野菜が入り、氷が浮かぶ一品。日本の刺身の概念を覆すそのビジュアルと、冷製スープ仕立てという未知のスタイルに、最初は新鮮な驚きを隠せませんでした。

ムルフェは、韓国東海岸にある浦項（ポハン）が発祥とされる郷土料理。直訳すると「水刺身」を意味するこの料理は、かつて漁師たちが船の上で獲れたばかりの魚を捌き、コチュジャンだれや水、ご飯を混ぜて食べたのが始まりとされています。この「漁師のまかない」は、やがて韓国各地に伝わり、その土地独自の進化を遂げながら多くの人々に愛される海鮮料理として定着していきました。

地方ごとに特色があるムルフェ。チェジュ島では、ピリッと辛く甘酸っぱいコチュジャンベースのものから、「テンジャン（味噌）」をベースにしたマイルドでさっぱりとした味わいのものまで広く楽しめるのが特徴です。ヤリイカをはじめ、アワビ、アカアマダイ、カワハギ、そしてサザエまで、海にあるすべてがその材料になるのは、豊かな海に囲まれたチェジュ島ならではの贅沢。細切りのきゅうりやセリといった新鮮な野菜と一緒に、その心地よい歯ごたえを楽しむことができます。

さらに、この旅ではムルフェと並んで、忘れられない海鮮グルメとの出会いがありました。昼時には満員になる現地のお店で食べた「貝鍋」です。アワビやハマグリ、そして色とりどりの殻がついた貝が、これでもかと豪快に盛られていました。味付けはほぼ塩のみでシンプルながらも、貝の旨味がたっぷりと溶け出したスープに、たくさんのにんにくと薬味のニラ、ねぎが絶妙なアクセントを加えています。卓上のがら入れに貝殻を次々と放り込みながら夢中で食べ進め、具材がなくなると、鍋底から現れたのは、3人前はあろうかという旨味をたっぷりと吸った太めのラーメン。これが最高の締めとなりました。お店の行列に並んでいた際、前にいた親切なご夫婦が「席についてからだと調理に時間がかかるから」と、一番人気のこのメニューを私たちの分までまとめて先に注文を通してくださったのも、良い思い出です。

火山が作り出した自然豊かなチェジュ島は、日本からのアクセスが驚くほどスムーズなのも嬉しいポイント。成田国際空港や関西国際空港などから直行便が運航されており、フライト時間は約2時間と、沖縄を訪れるのとほとんど変わらない手軽さで気軽に旅行できるのも大きな魅力です。週末や連休を利用して、おいしい海の幸に出会う旅に出かけてみてはいかがでしょうか？

参考資料
https://www.visitjeju.net/jp/detail/view?contentsid=CNTS_200000000009005
https://jejutour-jp.hatenablog.com/entry/2019/08/12/162913
https://delishkitchen.tv/articles/2927