【北欧デザインと民藝のつながり】

フィンランドのアアルトハウスを訪れた際、すだれや引き戸など随所に日本の要素が感じられ、それから日本と北欧のものづくりにおける関係性について考えるようになりました。

フィンランドの世界的建築家であるアルヴァ・アアルトの自邸、アアルトハウス。日本を訪れたことこそありませんでしたが、多くインスピレーションを受けていたそうです。私が北欧デンマークに住んでいた際、日本と北欧がお互いの国の文化やデザインに惹かれ合っていることを実感し、驚きました。無駄な装飾を省いたシンプルでミニマルな美しさや、自然の素材を生かしたデザイン。日本と北欧のクラフトを見たときに感じる妙なしっくり感やなじみの良さは、両者の共通する美意識から来ているのかもしれません。近年は、「Japanese（日本の）」と「Scandinavian（北欧の）」を組み合わせた造語であるジャパンディ（Japandi）という新しいインテリアスタイルも欧米で生まれています。

現在「北欧デザイン」と呼ばれているものの源は、おもに1950年代前後のミッドセンチュリーと呼ばれる時代に生まれました。アルヴァ・アアルト、エーロ・サーリネン、アルネ・ヤコブセン、ハンス・J・ウェグナー、カイ・フランクなどの北欧を代表するデザイナーが名作を次々に生み出し、1950年から1955年にかけてニューヨークのMoMAで「良い生活用品」を展示した展覧会「グッド・デザイン」展や、1954年から4年がかりでアメリカの都市を巡回した展覧会「デザイン・イン・スカンジナビア」などにより、北欧デザインはアメリカ経由で世界的なブームとなり、この時代に生まれた名作は国境を超えて広く愛され、現在に続く北欧デザインの源流となっています。

北欧ミッドセンチュリーのデザインと日本の民藝運動の歴史に目を向けてみると、そこにも多くのつながりがあることが分かります。スウェーデン手工芸協会の協会会長であったグレゴール・ポールソンは、1919年に『より美しい日用品』を出版。そこでポールソンは、いかに日用品のデザインが生活を向上させるかを説き、芸術家が工場と直接協働して質の高い日用品をあらゆる階層に広く届けるべきだと主張しました。1925年に柳宗悦が「民藝」という新語を作り、民藝運動によって「用の美」を提唱する約7年前のことでした。

ほぼ同時代に、日本と北欧の両方で伝統的な手工芸を再評価し、日用品の美を問い直す動きがあったのです。柳宗悦が「下手物」と呼ばれていた日用品にスポットライトを当て、失われつつあった手仕事の伝統を守ることを目指したのに対し、ポールソンは工場の力で美しい日用品を民主化することを目指しました。北欧デザインと民藝の間には「生活の美」「実用の美」という共通する信念がある一方で、無名性と作家性、あるいは手仕事と量産といったように、そのアプローチは根本的に異なっていました。

実際に、柳宗悦や濱田庄司は1929年にスウェーデンを初来訪していて、世界初の野外博物館であるスカンセン野外博物館と北方民族博物館への訪問は、日本民藝館の創設に大きな影響を与えました。宗悦は、「私たちはまず物を量において完全さすよりも、質において洗練しよう」と日本民藝館案内の中で述べており、実演を伴った手工芸の紹介を一つの模範としながらも、独自の審美眼でコレクションを作っていかなければならない、とスウェーデンの地で決意しました。スウェーデンの名窯グスタフスベリを代表するデザイナー、ヴィルヘルム・コーゲやスティグ・リンドベリ、そしてフィンランドのアラビア社に在籍したカイ・フランクは1950年代に来日し、北欧デザインの精神を日本にもたらすと同時に日本の工芸を本国に伝えています。

日本のモダンデザインを代表するプロダクトデザイナーであり、柳宗悦を父に持つ柳宗理は、デザイン性と実用性を兼ね備えたロングセラーを多く生み出したことで知られています。「用の美」を形にしながら、北欧デザインのアプローチにも共通する量産によって、美しく質の高い日用品をより多くの人に届けることを実現した柳宗理。日本と北欧という異なる地で生まれた美意識やものづくりに対する姿勢、両国の先人たちが辿った軌跡は、この先も時代を越えるプロダクトを生み、世界中の人々の生活をより良いものにしていくに違いありません。

ショールームのご案内
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濱田庄司記念益子参考館
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光原社 仙台店
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参考資料
渡部千春『「北欧デザイン」の考え方』誠文堂新光社（2022）
https://www.alexcious.com/ja/campaign/japanesemodern
https://tacksamycket.jp/blogs/nordic-guide/nordic-tableware-utility-beauty-yanagi-soetsu