【古代チョコレート】

小倉で夜カフェをしたときに、そこでひっそりと販売されていた「アンティカ・ドルチェリア・ボナイユート」というブランドの「古代チョコレート」。私は存在すら知らなかったのですが、一緒にいた知人は「どれがいい？」とタロットカードで占ってくれるかのように聞いてくれました。どのパッケージも華やかで、新しいのにどこか歴史を感じさせるデザインや質感。私はフレーバーの入っていないものを選びました。

イタリアはシチリア島の南部、バロック調の街並みが残るモディカ。1880年にこの町でフランチェスコ・ボナイユートが創業したドルチェリア（菓子店）にて、このチョコレートは作られています。材料は、カカオマスと砂糖のみ。16世紀、大航海時代のメキシコ中央部で栄えていたアステカ帝国では、チョコレートは今のようにお菓子としてではなく、薬やエネルギー源として食されていたそうです。そして、当時アステカを征服しシチリアを統治していたスペイン人によって、遠く離れたシチリアの地に“チョコレートの原点”とも言うべき製法が伝えられました。その後、最初のレシピにはなかった砂糖が加えられ、今もこうやって古代チョコレートとして存在し続けているのだそうです。

カカオの香りを逃さないよう、45℃以下の低温で温めてペースト状にすることで砂糖の結晶が溶け切らないため、ひと口かじると、砂糖のジャリッとした感じにまず驚きます。断面を光に当てると、その砂糖の部分が鉱石のようにきらりと光ります。噛むとジャリジャリ音がして、その音が消えるころ、今度は滑らかなカカオの旨みみたいなものが、口の中にとろっと広がっていきます。極めてシンプルなのに、香りも食感も味も、どれも特別。「チョコレートの概念を覆すよ」という知人の言葉にも大きく納得です。

満足感もありますし、なんだかパワーが強いので、一度にたくさんは食べられません。口にするひとかけらを楽しむ、出会えてよかったチョコレート。バレンタインも近くなってきましたので、大切な方へはもちろん、自分へ贈るのもいいかもしれません。

Antica Dolceria Bonajuto
https://www.bonajuto.it/ja/
若松ショールーム
https://www.shokunin.com/jp/showroom/wakamatsu.html

参考資料
https://www.porcobacio.info/product/1564