【今シーズン初のソフトクリームはいかがですか】

6月に入り、気温も徐々に上がり、ソフトクリームが合う季節になってきました。皆さんは、今シーズン初のソフトクリームは召し上がりましたか？ソフトクリームを含む「氷菓」は、夏の季語。季語の時季区分では、夏は立夏（5月6日ごろ）から立秋（8月8日ごろ）の前日までを指すとのことですので、もうぴったりな季節ですね。今回は、小樽にいらしたらぜひともおすすめしたいソフトクリームをご紹介します。

私の一押しは、小樽からすぐ南隣の余市郡赤井川村に牧場と本店を構える、山中牧場のソフトクリームです。小樽方面より峠道（毛無峠を通ります）を抜けるとそこは赤井川村。スキーをする方でしたら、キロロリゾートがある場所といえば分かりやすいかと思います。山々に囲まれ「カルデラの里」という呼び名もあるこの村は、見渡す限り夏は緑一色、冬は白一色。四季折々の自然の美しさを体感できます。「日本で最も美しい村」連合というものにも名前を連ねているそう。とにかく空気が澄んでいて、気持ちがいいところです。そんな場所で育まれた牛乳は、まろやかでコクがあり優しい味わい。ありきたりの表現ですが、おいしいのです（我が家ではこちらの牛乳を「本当の牛乳」と呼んでいます）。このしぼりたての牛乳で作られたソフトクリームは絶品。濃厚だけど後味軽く、ついついもう一口食べたくなり、あっいう間になくなってしまいます。何度食べてもおいしいです。また本店では、バターのほか、黒豚肉加工品も販売しており、ハンバーグがとても美味。こちらもおすすめです。

実はこちら、小樽店があります。JR小樽駅からまっすぐの道、中央通りを徒歩で8分ほど坂を下ったあたりにあります。ソフトクリームや牛乳が販売されていますので、小樽散策の甘味タイムにいかがでしょうか。甘いものでリフレッシュしたあとは、ぜひ小樽ショールームへどうぞ。濃い牛乳に合うカップやクリーマーをはじめ、コーヒー周辺の道具もございます。お気軽にお立ち寄りください。

山中牧場 本店
https://maps.app.goo.gl/7zwFEf3eKE7LEFEh9
山中牧場 小樽店
https://maps.app.goo.gl/PghL4YDbHv1Sszzs5
小樽ショールーム
https://www.shokunin.com/jp/showroom/otaru.html

参考資料
https://yamanakabokujyou.co.jp/about/yamanaka.html