本日1月11日は成人の日。
今年は新型コロナウイルス感染症の影響もあり、中止や延期、オンラインなど、
各地域さまざまな成人式になりました。

成人を祝う風習は、古来から存在しており、
奈良時代以降、12～16歳ぐらいの男子が行った「元服（げんぷく）」という儀式が成人式に当たります。
髪を大人の髪型に結い、服装も大人のものへと改めました。

女子の場合は「裳（も）」という、
腰から下にまとう衣服を身に付ける儀式「裳着（もぎ）」を12～16歳で執り行いました。
同時に垂らした髪を結い上げる髪上（かみあげ）や、
歯を黒く染める鉄漿〔かね〕付け（お歯黒）を成人の儀礼としていました。

これらは、主に貴族や位の高い方の成人式で、
各地の村々では、そのような儀式はなく、
年齢関係なく一定の基準の課題をクリアすれば、成人として認められていたようです。

課題は「1日に60kgの柴を刈って12km売り歩けたら一人前の男である」といったものだったようです。
明治以降になると、男子は兵役に就く義務を課せられたため、
徴兵検査が成人式の意味を持つようになりました。
これが、成人式制定のきっかけとされています。

近年のような成人式になったのは実は最近のことで、
終戦後間もない1946年（昭和21年）11月、
埼玉県の現蕨市で開催された「青年祭」がルーツだといわれています。
敗戦により、意気消沈した若者を励ますために行われたものでした。

現代では、それぞれの地域で式典があり、成人式を境に大人と見なされます。
大人になったからこそできることもあります。その一つがお酒を楽しむことですね。
毎年成人式の式典後に小学校、中学校時代の同級生と
居酒屋でお酒を飲むというのが定番のコースだったように思います。

しかし、今年は自宅でお祝いという方も多いのではないでしょうか。
大人になったお子さんと、今まで育ててくれたご両親と、初めてのお酒を特別なグラスで乾杯するのも、
今年ならではの特別な思い出になるかもしれません。

20歳を迎える皆様、ご成人おめでとうございます。

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参考資料：
http://iroha-japan.net/iroha/A02_holiday/02_seijin.html
https://news.1242.com/article/134075